EMV steht stark vereinfacht gesagt für: "Kreditkarte mit Chip". Genauer betrachtet ist EMV ein Oberbegriff für eine Reihe von Standards, die auf eine einheitliche und herstellerunabhängige Nutzbarkeit von Chipkarten-Applikationen abzielen.
Der Hauptgrund für die Entwicklung weg vom Magnetstreifen hin zur Chipkarte war der zunehmende Betrug mit gefälschten Kreditkarten. Betrüger hatten mit Kreditkarten nämlich sehr leichtes Spiel. Für den Kartenbetrug reichte es meistens schon aus, die Kartendaten aus weggeworfenen Belegen zu rekonstruieren. Kartendubletten konnten so mit minimalem technischen Aufwand hergestellt werden. Im Februar 1999 beschlossen daher die drei Kreditkartengesellschaften Europay International, MasterCard International und VISA, ein sichereres und zukunftsträchtiges Verfahren zu initiieren. Die Wahl fiel auf eine sehr komplexe Chipkarten-Lösung. Der Name der Lösung, EMV, leitet sich ganz einfach aus den Anfangsbuchstaben der Initiatorengruppe her. Als Randnotiz sei erwähnt, dass Europay International im Juli 2002 mit MasterCard fusionierte, und dass die vor allem im asiatischen Raum bedeutende JCB im Dezember 2004 ebenfalls beitrat. Der Name der Lösung bleibt aber bei EMV, und wird nicht etwa in MVJ umgetauft.
EMV-Karten werden in Deutschland in größerem Stil erst seit 2005 ausgegeben. Allerdings ist bis heute die technische Infrastruktur zur Nutzung der Karten mit Ausnahme der Geldautomaten noch sehr lückenhaft, so dass auch bei Kreditkarten mit Chip in den meisten Fällen nur die alte magnetstreifenbasierte Verarbeitung durchgeführt wird. Dies ist nicht zuletzt der komplizierten Technik und der in Deutschland besonders aufwändigen Regulierung und Marktstruktur geschuldet.
Nennenswerter Vorreiter für EMV waren die Tankstellen der BP in Zusammenarbeit mit dem Terminalhersteller Ingenico. BP erhielt hierfür im Jahr 2005 die Erlaubnis zur Verarbeitung von MasterCard-EMV-Karten. Eine generelle Akzeptanz von EMV-Karten befindet sich noch im allerersten Stadium. Als erster Anbieter hat der Terminalhersteller Thales e-Transactions im Februar 2007 eine generelle Zertifizierung ihrer Terminals für EMV-Karten in Deutschland erfolgreich absolviert, als zweiter Hersteller hat sich im Mai 2007 die Ingenico eingereiht.
